Think the Earth

Bicycle Parking, Kyoto University, Kyoto:Creative Commons,Some Rights Reserved,Photo by rawheadrex--away till X'mas (or thereabouts :-)

駅前や街中で人々の通行を妨げている放置自転車を回収、レンタルサービスを行っているフランチャイズ「エコチャリ」（運営：バイクオフコーポレーション＜福島県＞、ほっとステーション＜東京都＞）が全国に広まりつつあります。

「エコチャリ」の発端はバイク買取業のバイクオフコーポレーションが、ある大学から放置自転車の回収依頼を受けたことが始まりです。当初は回収した自転車を修理し、大学生向けにリサイクル自転車として販売しましたが、販売したリサイクル自転車が大学構内に再び放置されるはめに...。そこで回収した自転車を販売せず、レンタルしたところ、大学生だけでなく、地域住民からもレンタルの要望が多く寄せられ、店舗展開につながったわけです。

「エコチャリ」は福島県いわき市にある直営店をはじめ、8月22日には西日本初進出となる「松山北店」（愛媛県）もオープンし、全国6店舗。また、大学構内で自転車を貸し出す「エコチャリキャラバン」も継続して展開中です。レンタルシステムは通勤、通学で使用する一般個人向けのほか、自転車を複数人で共有するマンションや法人向けのシェアレンタル、短い期間、貸し出すイベントレンタルがあり、レンタル料は月々590円から（別途、入会金1000円など）。車種はシティ、電動、MTB、子供用などなど。定期的にメンテナンスもしてくれ、修理費用は一切不要です。

3万6000台もの自転車を回収・リサイクル（2月現在）してきたエコチャリ。今現在、エコチャリ加盟に関する問い合わせは毎月100件以上寄せられているとのことです。全国の放置自転車を削減するだけでなく、環境問題や人々の健康にも多いに貢献してくれそうですね。